Markku Susimäki werkte na voltooiing van de kunstacademie jarenlang als decorontwerper bij het Finse Nationale Theater. Hij woonde in Helsinki met zijn vrouw Ilona Pelli, een bekende modeontwerpster.
In 1992 zette een harttransplantatie zijn leven op zijn kop. Hij ging zich volledig richten op het maken van kunst. Susimäki had een atelier op het eiland Harakka bij Helsinki, waar hij tekeningen maakte op aangespoelde stukken hout. Zijn vrouw ontwierp kleding met motieven gebaseerd op zijn kunst.
