‘Met 40.000 bezoekers hebben we een record gehaald’
Het Dolhuys sleepte het afgelopen jaar een recordaantal bezoekers binnen: ruim 40.000 mensen brachten een bezoek aan het museum. Dat is een stijging van twintig procent in vergelijking met 2009. Nog nooit eerder kwamen er zoveel bezoekers naar Het Dolhuys. Wat is het geheim van dit nog zo jonge museum? Een interview met directeur Hans Looijen.
Ruim 40.000 bezoekers in 2010.
Hoe verklaart u dit succes?
,,Een sterke programmering en veel publiciteit. Het jaar begon goed met een fototentoonstelling van Annaleen Louwes. Als gastcurator is zij in het archief gedoken om historische foto’s van het museum te combineren met haar eigentijdse werk. Het leverde een verrassende serie portretten op uit compleet andere tijdperken die toch overeenkomsten met elkaar hadden. De tentoonstelling werd in De Volkskrant bekroond met vier sterren en dat is natuurlijk fantastische publiciteit.’’
Heeft Het Dolhuys het afgelopen jaar nieuwe doelgroepen bereikt?
,,Ja, zeker! Denk aan al die jongeren die een bezoek hebben gebracht aan De Bovenkamer, de permanente tentoonstelling over het puberbrein. Dat is een heel nieuw paviljoen waar jongeren van alles kunnen leren over de werking van hun hersenen. We hebben plaats voor 10.000 jongeren per jaar.Maar ook de 43e april – iedere derde donderdag van de maand is er een discussie-avond in Het Dolhuys – heeft voor nieuwe bezoekers gezorgd. Denk aan ‘Te jong in de cel’, waarbij het debat ging over de zin en onzin van gevangenisstraf voor criminele jongeren met een psychische stoornis. Er zaten meer dan 100 mensen in de zaal: rechters, advocaten, medewerkers van de reclassering enzovoorts. Kennelijk hebben we een thema geraakt dat leeft in deze beroepsgroep.’’
En u gelooft dat die rechter in de zaal nieuwe bezoekers op de been brengt?
,,Indirect wel ja. Iedereen die hier is geweest, wordt in principe een ambassadeur van het museum. Mensen uit de rechterlijke macht hebben die avond kunnen zien dat in Het Dolhuys een andere kant van een strafzaak wordt belicht. Het gaat hier om de mens achter het dossier. Als ze een goede avond hebben gehad, praat zich dat vanzelf rond. Dat bedoel ik met ambassadeurschap.’’
Wat zijn de publiekstrekkers van 2011?
,,Ik ben zelf heel benieuwd naar de tentoonstelling over ouderen, waarbij het accent ligt op de ouder wordende hersenen. Een mooi maatschappelijk thema, ons land vergrijst. Ook interessant is om te zien hoe we omgaan met ouder wordende psychiatrische patiënten. Vaak wordt afwijkend gedrag bij ouderen als bijzonder of zelf als schattig gezien. Hebben oudere psychiatrische patiënten minder last van stigmatisering? Dat vind ik een interessant gegeven. Ook hebben we deze zomer een boeiende tentoonstelling van Overtaci, een Deense kunstenaar, bekend in de outsider-kunst. Karakteristiek is zijn fascinatie voor het vrouwelijke. Overtaci voelde zich zo aangetrokken tot vrouwen, dat hij zichzelf heeft ontmand.’’
Gaat Het Dolhuys in 2011 50.000 bezoekers halen?
,,In ons eerste jaar, 2005, zijn we begonnen met 12.000 bezoekers; afgelopen jaar waren het er 40.000. Dat is een hele snelle groei. Je kan niet verwachten dat het bezoekersaantal ieder jaar met twintig procent stijgt; het is ook belangrijk om onze kwaliteit vast te houden. Ik denk dat 50.000 bezoekers wel erg veel is. Ik zal het geweldig vinden als we dit jaar de 45.000 halen.’’
